O Lobo-guará (Chrysocyon brachyurus) é o maior canídeo nativo da América do Sul. Este animal é conhecido por sua aparência distinta e comportamento adaptável, desempenhando um papel importante nos ecossistemas que habita.

Habitat

O lobo-guará é encontrado principalmente em savanas, cerrados e campos abertos, sendo mais comum no Brasil, especialmente nas regiões Centro-Oeste e Sudeste. Sua distribuição também se estende por partes do Paraguai, Argentina e Bolívia. Prefere habitats com vegetação baixa e dispersa, onde pode se esconder e caçar suas presas.

Alimentação

A dieta do lobo-guará é onívora, consistindo principalmente de pequenos mamíferos, aves, répteis e, notavelmente, de frutos como a fruta do pequi e do araticum. Ele é um caçador oportunista e pode percorrer grandes distâncias em busca de alimento, utilizando sua agilidade e olfato aguçado para localizar presas.

Comportamento

O lobo-guará é geralmente solitário, embora possa ser encontrado em pares ou grupos familiares durante a época de reprodução. Ele é principalmente noturno (noturno), mas pode ser visto durante o dia em algumas áreas. Este canídeo é conhecido por suas vocalizações distintas, que incluem grunhidos, uivos e latidos, utilizados para comunicação entre indivíduos e para marcar território.

Reprodução

A época de reprodução do lobo-guará ocorre geralmente entre maio e agosto. O período de gestação é de aproximadamente 60 a 65 dias, resultando no nascimento de 2 a 6 filhotes. Os filhotes nascem com pelagem mais escura e manchas, que ajudam na camuflagem. Eles permanecem com os pais até cerca de 6 meses, quando começam a se tornar independentes.

Espécie e Conservação

O lobo-guará é classificado como "Vulnerável" pela IUCN, principalmente devido à perda de habitat, desmatamento e caça. A fragmentação de seus habitats naturais é uma preocupação crescente, afetando a viabilidade das populações.

Importância Ecológica

Como predador, o lobo-guará desempenha um papel crucial no controle das populações de pequenos mamíferos e outros animais, ajudando a manter o equilíbrio ecológico em seu habitat. Além disso, sua dieta baseada em frutos contribui para a dispersão de sementes, beneficiando a regeneração de plantas.