O Pombo-doméstico (Columba livia), também conhecido como pombo-comum ou pombo-das-rochas, é uma ave amplamente distribuída por todo o mundo, em grande parte devido à sua domesticação e subsequente retorno à vida selvagem. Esses pombos são descendentes de pombos-das-rochas selvagens da Europa, Norte da África e Ásia Ocidental. Eles se adaptaram extraordinariamente bem a ambientes urbanos, sendo hoje uma presença constante em cidades.

Habitat

O Pombo-doméstico é extremamente adaptável e pode ser encontrado em uma grande variedade de habitats, especialmente em áreas urbanas, onde utiliza construções humanas como análogos de penhascos rochosos, seu habitat natural. Edifícios, pontes e outras estruturas altas substituem as falésias e cavernas, fornecendo locais adequados para aninhamento. Embora sejam mais comuns nas cidades, os pombos também habitam áreas rurais, em celeiros e outras construções.

Alimentação

Esses pombos são granívoros, alimentando-se principalmente de grãos e sementes. No entanto, em áreas urbanas, sua dieta se expandiu para incluir restos de alimentos humanos, como pão e outros tipos de comida disponíveis em parques, ruas e praças. Eles são oportunistas e, por isso, frequentemente vistos em grupos, alimentando-se de qualquer fonte de alimento acessível. Em algumas regiões, eles também complementam sua dieta com pequenos invertebrados.

Comportamento

O Pombo-doméstico é uma ave altamente social e geralmente vive em grandes bandos. São aves diurnas e passam grande parte do dia em busca de alimento. À noite, se recolhem em ninhos ou abrigos coletivos. Eles são conhecidos por sua capacidade de orientação, o que os torna excelentes em encontrar o caminho de volta para seus ninhos, mesmo a grandes distâncias. Essa característica foi explorada em sua domesticação como pombos-correio.

Os pombos têm um comportamento reprodutivo ao longo do ano, especialmente em climas mais quentes. Eles são monogâmicos, com casais geralmente permanecendo juntos durante toda a vida. Os ninhos são construídos em cavidades ou bordas de edifícios, usando materiais simples como gravetos e detritos urbanos.

Reprodução

As fêmeas geralmente colocam dois ovos por ninhada, que são incubados por ambos os pais durante cerca de 17 a 19 dias. Os filhotes, conhecidos como pombinhos, nascem cobertos de uma leve penugem amarela e são alimentados com "leite de pombo", uma substância nutritiva regurgitada pelos pais. Após cerca de 30 dias, os filhotes estão prontos para deixar o ninho, e o casal pode iniciar um novo ciclo reprodutivo. Em áreas urbanas, os pombos podem ter várias ninhadas ao longo do ano.

Espécie e Conservação

Apesar de ser uma espécie amplamente espalhada, o Pombo-doméstico não é considerado selvagem em sua totalidade, sendo frequentemente visto como uma ave semi-domesticada. Seu status populacional é estável, e eles são abundantes em quase todas as grandes cidades do mundo. No entanto, os pombos são muitas vezes considerados uma praga em áreas urbanas devido à sua grande população e ao acúmulo de fezes, que pode danificar edifícios e monumentos, além de espalhar algumas doenças. Por outro lado, historicamente, os pombos desempenharam um papel importante como mensageiros e fontes de alimento em tempos de guerra e paz.

Importância Ecológica

O Pombo-doméstico, apesar de sua reputação de praga, desempenha um papel na reciclagem de resíduos urbanos ao consumir restos de comida humana. Além disso, eles também são presas para várias aves de rapina, como falcões e gaviões, em áreas urbanas. Culturalmente, os pombos foram símbolos de paz e usados em diversas tradições religiosas e históricas.