O Frango-d'água-comum (Gallinula galeata), também conhecido como galinha-d'água ou frango-d'água-americano, é uma ave da família Rallidae, amplamente distribuída pelas Américas, habitando áreas úmidas como pântanos, lagos, brejos e manguezais. É uma ave aquática de porte médio, conhecida por sua habilidade de caminhar sobre a vegetação flutuante e nadar com facilidade.

Habitat

O Frango-d'água-comum prefere áreas de água doce, como lagoas, rios lentos, represas e áreas pantanosas. Ele vive em ambientes com vegetação densa à beira da água, onde pode se esconder de predadores e construir seus ninhos. Além disso, essa ave se adapta bem a ambientes modificados, como reservatórios artificiais, e pode ser encontrada em parques urbanos, desde que existam corpos d'água e vegetação suficiente.

Alimentação

O Frango-d'água-comum é onívoro, alimentando-se de uma grande variedade de alimentos, tanto de origem vegetal quanto animal. Sua dieta inclui folhas, brotos, sementes, raízes e frutas, além de pequenos invertebrados, como insetos, caramujos e moluscos. Ocasionalmente, também consome peixes e anfíbios. Ele se alimenta tanto na água, submergindo parcialmente, quanto nas margens, onde procura por alimento na vegetação.

Comportamento

Essa ave é muito ativa e territorial, especialmente durante a época de reprodução. O Frango-d'água-comum passa grande parte do tempo nadando ou caminhando sobre a vegetação flutuante, onde exibe um comportamento característico de balançar a cabeça para cima e para baixo enquanto se move. Apesar de ser uma ave aquática, também é ágil em terra firme e pode ser vista caminhando e correndo com facilidade.

É uma ave relativamente sociável, mas pode se tornar agressiva ao defender seu território, usando suas asas e garras para afastar intrusos. Seu voo é curto e direto, e, quando ameaçada, prefere se esconder na vegetação densa ao invés de voar longas distâncias.

Reprodução

A época de reprodução do Frango-d'água-comum varia conforme a localização, mas geralmente ocorre na primavera e verão. A fêmea constrói um ninho flutuante entre a vegetação aquática, utilizando folhas e caules. Ela deposita de seis a dez ovos, que são incubados por cerca de 19 a 22 dias. Os filhotes, logo após eclodirem, são capazes de nadar e se locomover, mas continuam sendo alimentados pelos pais por algumas semanas. O cuidado parental é intensivo, com ambos os progenitores cuidando da ninhada e protegendo os filhotes contra predadores.

Espécie e Conservação

O Frango-d'água-comum é classificado como "Pouco Preocupante" pela IUCN, sendo uma espécie amplamente distribuída e comum em várias partes de seu alcance. No entanto, a degradação de áreas úmidas, causada por atividades humanas como drenagem para agricultura ou poluição, pode impactar negativamente suas populações em algumas regiões. A ave, no entanto, é bastante resiliente e tem se adaptado bem a ambientes alterados, o que contribui para sua sobrevivência em áreas urbanas.

Importância Ecológica

O Frango-d'água-comum desempenha um papel importante nos ecossistemas de áreas úmidas, contribuindo para o controle de populações de invertebrados e ajudando na dispersão de sementes de plantas aquáticas. Além disso, é uma espécie indicadora da saúde de ambientes aquáticos, uma vez que sua presença está diretamente relacionada à qualidade dos habitats de água doce.